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Lieu :

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Eglise Notre-Dame , 7 rue Hoche 

85000 La Roche-sur-Yon        

( Vendée  , Diocèse de Luçon  )

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Date de l’évènement :

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Construction : Fin des travaux : 1900    

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Récit de l'évènement  :

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                           L’église  connut une histoire mouvementée. Les Pères de Chavagnes appelés aussi Fils de Marie Immaculée avaient décidé de fonder une maison à la Roche-sur-Yon en 1889 dans un lieu central afin d’aller prêcher des missions dans les paroisses environnantes .Ils décidèrent également la construction d’une chapelle et le 14 septembre 1897 on bénit l’emplacement.  Les Pères de Chavagnes en prirent possession au nom de Notre-Dame de Lourdes . En 1899 les travaux commencèrent grâce à des artisans de Poitiers . Les Pères  firent appel aux dons de bienfaiteurs afin de terminer les travaux qui s’achevèrent en 1900 . 

 

                      La chapelle fut dédiée à Marie Immaculée , patronne de leur congrégation .  Or, la chapelle ayant été construite sans autorisation préalable , le Préfet  refusa l’ouverture au public  tandis que le maire en demandait la fermeture ce qui fut fait le 5 juillet 1901 . On était alors dans un contexte anticlérical . La loi de 1901 poussa les Fils de Marie Immaculée à quitter tous les immeubles de la Congrégation . Leurs biens de la Roche furent vendus en 1905 .La chapelle fut mise en vente en mars 1907 . Des années après , en 1916, les Pères réussirent à louer la chapelle à leur nouveau propriétaire qui demanda à ses héritiers de leur revendre à sa mort .

         

                            L’église devint paroissiale lorsqu’elle fut rendue au culte . La paroisse prit le nom de Notre-Dame de l’Immaculée Conception le 15 août 1920 . Des dons de fidèles permirent d’orner l’église : autels pour les chapelles latérales , vêtements liturgiques pour les solennités , une bannière paroissiale , trois cloches , une statue de St Thérèse et d’autres dons précieux . La paroisse acheta un orgue en 1921 . Des vitraux furent posés . En 1944 certains furent soufflés par le bombardement lors de la guerre ; la voûte et la toiture furent endommagées .  Tout fut réparé en 1945 .  

 

                            En 1960  des restaurations furent effectuées et d’autres dons affluèrent . Un nouvel orgue prit place en 1965 . En 1968 , il avait 24 jeux . En 1970 on transforme l’intérieur de l’église pour l’adapter aux nouvelles normes liturgiques . Le diocèse racheta l’église en 1998 pour un franc symbolique après le départ des Pères de Chavagnes et réalisèrent d’autres travaux de réfection . Des bienfaiteurs offrent une statue de St Joseph , un tabernacle en chêne . Une statue de Ste Anne est érigée dans la chapelle de la Vierge . En 2018 , le baptistère est restauré et en 2020 un tableau du baptême du Christ , école française du XVIIIème siècle est rajouté .

 

                         L’église est l’œuvre de l’architecte Alcide Boutaud ( 1844-1929 ) de Poitiers . Ce dernier a construit pas moins de 300 églises dont deux en Vendée . Celle de la Roche-sur-Yon est marquée par un contraste entre l’extérieur qui semble plutôt austère et l’intérieur qui est riche et séduit le visiteur . On est saisi par les vitraux qui attirent l’attention . Ils sont l’œuvre de Dagrand , peintre verrier à Bordeaux . On y voit la scène de l’Annonciation , la Présentation de la Vierge au Temple , la Nativité entre autres. Un vitrail montre la vie cachée de la Sainte Famille à Nazareth .  Puis la fuite en Egypte, Jésus au milieu des docteurs et la mort de St Joseph . Deux vitraux du chœur  qui sont des grisailles montrent le cœur de Jésus et celui de Marie percé d’un glaive . Un  vitrail montre la Visitation lorsque Marie rend visite à sa cousine Elizabeth  et un autre  montre Marie qui reçoit la communion des mains de St Jean . Les grisailles sont des œuvres de DEGAS de Mortagne-sur-Sèvre. Ils furent posés en 1927 . On retrouve certains symboles qualifiant la Vierge Marie sur les vitraux : Rose mystique, Arche d’Alliance , Etoile du matin, Tour d’ivoire . Ces qualificatifs se retrouvent dans les litanies de la Vierge . Le lys , fleur royale , se retrouve sur un vitrail également et évoque Marie, Vierge et Reine .

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                      Cette belle église sans cesse restaurée se fait discrète par rapport aux autres églises de la ville mais une fois les portes franchies, vous pourrez y prier en paix , la paix que seul Dieu peut donner .